Pays d'art et d'histoire des
vallées d'Aure et du Louron
PAH Aure Louron
Au fil du Pays
Le patrimoine des vallées d’Aure et du Louron
Arreau, véritable cœur emblématique de ce territoire
Stratégiquement situé à la confluence des 2 vallées, et ancienne capitale des Quatre Vallées, Arreau a joué un rôle administratif, judiciaire, économique, politique essentiel dès le Moyen âge. En témoigne son architecture remarquable protégée par la ZPPAUP (Zone de Protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager) créée dès 1995 et qui couvre la totalité du territoire communal.
Le patrimoine naturel et paysager
L’érosion glaciaire a modelé un paysage où alternent gorges et plaines se glissant entre les hautes montagnes. Au pied de sommets de plus de 3 000 mètres, les vallées d’Aure et du Louron se déploient ainsi dans une belle homogénéité où s’harmonisent les forêts, les estives à l’herbe grasse où pâturent les troupeaux, et un habitat perché aux maisons couvertes d’ardoise.
Ici, faune et flore sont d’une richesse remarquable, avec des espèces rares à protéger comme l’isard, le gypaète barbu, le desman, l’androsace et l’aster des Pyrénées. L’eau est partout, en abondance, depuis les plus hauts sommets jusqu’aux fontaines des villages.
La vallée d’Aure compte 3 sites naturels protégés :
Le Parc National des Pyrénées
La Réserve Naturelle Nationale du Néouvielle
La Réserve Naturelle Régionale d’Aulon
Le patrimoine architectural (civil et religieux)
Les bourgs (Arreau, Sarrancolin, Ancizan, Guchen), avec leur architecture quasi-urbaine, témoignent du commerce et de la manufacture de la laine, ainsi que des foires et marchés qui firent prospérer l’économie locale dès le XVIe siècle.
Les nombreuses églises romanes, avec leur abside semi-circulaire et leur tympan-chrisme, ont souvent été reconstruites ou agrandies aux XVIe et XVIIe siècles tout en gardant leur allure médiévale. C’est à l’occasion de ces travaux qu’ont été mis en place des décors peints qui constituent aujourd’hui l’une des richesses du patrimoine des vallées. On en retrouve dans les églises de Jézeau, Vielle-Aure, Bourisp, Mont, Vielle-Louron, Saint-Calixte, la chapelle des Templiers à Aragnouet, etc.
Sur la soixantaine d’édifices religieux que comptent les vallées, une vingtaine est ouverte au public en période estivale principalement.
Dix églises et chapelles sont classées au titre des Monuments historiques, et onze sont inscrites, soit un tiers des édifices religieux.
De plus, 2 édifices sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre du bien en série « Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France » : l’église Notre-Dame, Saint-Laurent de Jézeau et la chapelle des Templiers à Aragnouet.
Le patrimoine immatériel et des savoir-faire
Chacune des activités humaines façonne les vallées depuis des siècles. Ces savoir-faire ont trait au pastoralisme, à l’exploitation des forêts et du bois ou encore au travail de la pierre, à la maîtrise de l’eau. Aujourd’hui encore, ces compétences de Pays perpétuent les traditions locales ou inventent de nouvelles façons de faire, propres aux vallées d’Aure et du Louron.
Enfin, soyez attentifs au « gascon des vallées », cette langue locale présente dans les noms de lieux, les dictons, les chansons, et qui contribue à l’identité du Pays.
